運行中的鍋爐常常有堅硬的水垢，熱阻增大浪費燃料，影響鍋爐出力，嚴重時會炸管造成停爐事故。大中型鍋爐防止鍋爐結(jié)垢常采用爐外水處理方法，而小型低壓鍋爐往往不具備爐外水處理條件，宜采用爐內(nèi)水處理方法，這就是加防垢劑又叫軟水劑。防垢劑加入爐內(nèi)使水軟化，以減少結(jié)垢。這種方法簡便實用，深受用戶歡迎。
　　防垢原理
　　固體防垢劑是由堿性物質(zhì)和有機物無機物復配而成。防垢劑中的3減性物質(zhì)使鍋爐水中的鈣、鎂鹽類形成水渣，水渣通過排污除掉。這樣就除去了鈣、鎂離子，使之形不成堅硬的水垢。防垢劑中的有機物，會增加水渣的流動性，使之容易排出，同時有機物還會在金屬表面形成阻止層，阻止金屬表面形成水垢。這一系列的化學和物理作用，就防止了水垢的形成。
　　防垢劑是加入運行中的鍋爐水里，在長時間的運行中，也會和老水垢發(fā)生化學反應，使老水垢從鍋爐上脫落下來，從這個意義上它又起到了除垢的作用。尤其是某些硫酸鹽、硅酸鹽水垢嚴重的鍋爐，使用防垢劑的用戶反映效果明顯。
　　用量
　　鍋爐防垢劑應根據(jù)鍋爐的給水硬度用藥，一般可按下列要求用藥
　　1、給水硬度小于2毫克當量/升的，加防垢劑50/噸水。
　　2、給水硬度每增加2毫克當量/升，加藥量增加35克/噸水。
　　3、在不清楚給水硬度的情況下，按上述原則適當多加一些。
　　使用方法
　　鍋爐防垢劑有兩種加藥方法。一種是帶有水箱或水池，但無省煤器的鍋爐，可把藥劑直接加入水箱或水池中，隨著供水把藥劑送入鍋爐內(nèi)。另一種是用加藥器把藥劑直接加入爐內(nèi)。在加藥前先把藥劑用水溶化過濾一下。可采用間斷加藥法，也可一次加足（即每班加一次）。
　　加藥后注意控制爐水PH值，使之不超過12為宜。同時定期排污，排污率保持在5%，每班至少排一次。若排污后水位無變化，應檢查脫落的老垢是否堵塞了管道，若管道堵塞，應及時采取措施。
　　注意事項
　　1、爐內(nèi)處理，操作簡單容易掌握，但操作人員必須認真負責，做到經(jīng)常檢查、化驗才能達到預期效果。
　　2、加防垢劑前應盡量先除垢，以防老垢大量脫落堵塞管路。在壓火、停爐后要排污一次，并注意水位變化情況。
　　3、定期檢查，在加藥一個月后停爐檢查一次，清除脫落的老垢及積存水渣，查看防垢效果。
　　化工部化機院防腐所根據(jù)熱水鍋爐的結(jié)垢和腐蝕規(guī)律利用協(xié)同作用的原理，研制出新一代鍋爐與冷卻循環(huán)水系統(tǒng)軟水防垢、除氧。該藥劑在設備和鍋爐正常運動的條件下緩蝕率、阻垢率和對停用鍋爐緩蝕率均高于99%。以上，估計其它現(xiàn)有的藥劑技術(shù)和產(chǎn)品，從而突破了使用傳統(tǒng)單一藥劑帶來的不便和成本增加，而此劑實際費用僅為樹脂軟化法的1/4、除氧劑1/6、除氧器的1/7，該成果一改傳統(tǒng)的鍋爐運行和停運分開進行保養(yǎng)防腐下理的模式，首創(chuàng)連續(xù)法，該技術(shù)不需要配制昂貴的除氧器和離子交換樹脂設備，不需要運行時的除氧操作，不需要重新啟動鍋爐時的清洗和操作，采用這一技術(shù)具有節(jié)能、節(jié)水、節(jié)省費用延長鍋爐使用壽命的特點。